ระหว่างสุนทรพจน์ของสมิธในการรับรางวัลนักแสดงนำชายยอดเยี่ยม เพียงสี่สิบนาทีหลังจากตบร็อก เขาได้ให้เหตุผลทางอ้อมกับการกระทำของเขาโดยผ่านบทบาทของริชาร์ด วิลเลียมส์ บิดาแห่งแชมป์เทนนิส เซรีน่า และ วีนัส วิลเลียมส์ ซึ่งเขาได้รับรางวัลจากการแสดงเป็นริชาร์ด — สมิธเอ่ยถึงริชาร์ด วิลเลียมส์ ในฐานะ "ผู้พิทักษ์ครอบครัวที่ดุดัน" ขณะกล่าวสุนทรพจน์ สมิธหลั่งน้ำตาขอโทษสถาบันและเพื่อนผู้ได้รับการเสนอชื่อสำหรับพฤติกรรมของเขา แต่ก็ไม่ได้ขอโทษร็อกในเวลานั้น[15] หลังสมิธกล่าวสุนทรพจน์ดังกล่าวจบก็ได้รับการให้เกียรติยืนขึ้นปรบมือจากผู้ชมในสถานที่จัดงาน[16] หลังจากงานประกาศรางวัลจบลง วิลล์ สมิธได้ออกมาขอโทษต่อคริส ร็อกผ่านอินสตาแกรม โดยแสดงความเสียใจและอึดอัดกับพฤติกรรมของตนเองในเหตุการณ์ดังกล่าว[17]

สถาบันศิลปะและวิทยาการภาพยนตร์แห่งสหรัฐ (AMPAS) ผู้จัดงานออสการ์ ออกแถลงการณ์ในวันรุ่งขึ้น ประณามการกระทำของสมิธและประกาศการพิจารณาอย่างเป็นทางการ[18] นอกจากนี้ สมาคมนักแสดงสหรัฐก็ออกแถลงการณ์ในทำนองเดียวกัน[19][20] AMPAS ได้พิจารณาตัดคลิปช่วงการเกิดเหตุวิวาทออกไป แต่ในที่สุดแล้วสถาบันฯ ก็มิได้ตัดเหตุการณ์นั้นออก[21] ทั้งนี้ ตามรายงานของกรมตำรวจลอสแองเจลิส คริส ร็อก ปฏิเสธที่จะยื่นฟ้องสมิธ[22]

ในวันที่ 1 เมษายน ค.ศ. 2022 วิลล์ สมิธ ประกาศลาออกจากสมาชิกสถาบันศิลปะและวิทยาการภาพยนตร์แห่งสหรัฐ[23] นั่นหมายความว่าเขาจะไม่สามารถลงคะแนนเลือกผู้ชนะรางวัลออสการ์ในฐานะสมาชิกสถาบันฯ ได้อีก[24]

ปฏิกิริยาจากคนดังที่เข้าร่วมงานประกาศรางวัลมีหลากหลาย โดยทั่วไป มีการประณามสมิธสำหรับการใช้ความรุนแรง รวมถึงร็อกสำหรับเรื่องตลกไร้มารยาทต่อเจดา คนดังบางส่วน อาทิ นิกกี มินาจ, แดเนียล แรดคลิฟฟ์, แบรดลีย์ คูเปอร์, จอน วอยต์ และเดนเซล วอชิงตัน รู้สึกเห็นใจและเข้าใจต่อการกระทำของสมิธ[25][26][27][28] แต่อีกส่วนหนึ่ง อาทิ จัดด์ แอพะทาว, มีอา ฟาร์โรว์, ร็อบ ไรเนอร์, เควิน คอสต์เนอร์, มาร์ก แฮมิลล์ และจิม แคร์รีย์ เป็นต้น ปกป้องเรื่องตลกของร็อกว่าเป็นเสรีภาพในการพูด และว่าสมิธไม่ควรตบหน้าร็อก[29][30][31][32][33][34][35] ความเห็นบางส่วนกล่าวว่าเหตุการณ์นี้เป็นผลสืบเนื่องจากปัจจัยทางสังคม อาทิ ความรุนแรง, ความกล้า และภาวะความเป็นชายเป็นพิษ[36][37][38][39] นักวิจารณ์บางรายกล่าวว่าเหตุนี้เป็นการสร้างเรื่องเพื่อเรียกเรตติ้งให้กับงานที่มียอดผู้ชมตกต่ำในระยะหลัง[40] กระนั้น แหล่งข่าววงในของ AMPAS เปิดเผยว่าเหตุการณ์นี้เป็นไปโดยไม่มีใครคาดคิด และไม่มีการจัดฉากให้เกิดเหตุนี้มาก่อน[41]